据项目总主持人、中国农业科学院副院长章力建介绍，这个项目由英国国际发展部、英国自然环境研究中心和英国环境科学研究中心联合资助，中国农业科学院为主持单位。项目将在兼顾减贫和改善生态环境双重目标的情况下，统筹考虑贫困和生态问题，探索一条符合中国国情的生态和扶贫双赢道路，为全球的生态扶贫和可持续发展事业做出榜样，树立模式和提供经验。

    改革开放以来，中国的惠农政策不断出台，扶贫力度不断加大，贫困人口逐年减少。据国务院扶贫办统计，中国农村贫困人口从1978年的2.5亿下降到2006年的2148万，农村绝对贫困发生率由原来30％下降到2.3％。

    章力建同时表示，尽管中国目前的贫困状况发生了很大变化，但贫困人口主要分布在生态环境恶劣、自然资源匮乏、地理位置偏远的地区，这些地区也是生态环境极其脆弱的地区，迫切需要统筹考虑提升生态环境建设和扶贫工作的整体效益。