涟水人爱鸟的故事很多。一次，两只黄嘴白鹭食物中毒，碰巧落在涟水中医院的后院内，两名护士得知后迅速对白鹭肠胃进行了认真清洗，将其救活。一只白鹭被长绳缠到电线上，涟水供电公司报修班的几名工人师傅立即赶往现场，登上路灯车，救下白鹭并抱到五岛公园放飞……

　　日前在涟水采访，涟水县委书记李卫平介绍了涟水经济快速发展的同时狠抓环保优先：“有不少企业想在公园周边建厂，为了不破坏白鹭的生存环境都被我们拒绝了。”这是损失吗？回答是否定的。李卫平说，我们保护环境的理念，反而赢得了客商的尊重，来涟水投资、旅游的人更多了。

　　涟水人的爱鸟故事，只是淮安加快建设环保模范城的缩影。洪泽湖的湿地保护，金湖县的万亩荷花荡……既要金山银山更要绿水青山，在发展经济的同时淮安果断治理、关停一批污染企业，设置招商引资企业“环保门槛”，确保“生态淮安”天蓝、地绿、水清。淮安人民在创建国家环保模范城中，着力构建农业、工业、服务业、资源保障、人居环境五大生态体系，通过几年来的努力，城乡环境日趋优美，已于2006年12月通过国家级技术评估，正步入生态市建设轨道。