4年来，中国首次成功降低了二氧化硫排放量，这使人们看到了希望：政府推动强制实行电厂污染控制的举措正在生效。二氧化硫是酸雨的主要致因。

    中国国家环保总局表示，2007年头9个月，尽管发电量迅速增长，但二氧化硫排放量同比下降了1.81％。

    对于韩国和日本等深切担忧中国成为“酸雨之源”的地区邻国而言，这种改善是个好消息。酸雨会导致森林退化、农作物减产、湖泊污染以及一些健康方面的问题。

    环境专家认为，在二氧化硫治理方面取得的进展表明，让电厂(其中的大多数使用国产的高硫煤发电)安装并使用脱硫设备的强制性措施正在生效。许多发电厂一直不愿承担二氧化硫减排方面的费用，有时甚至在被迫安装了脱硫设备后也不使用。

    一位协同环保总局工作的专家表示：“许多地方已经安装了脱硫设备，同时，在脱硫设备使用状况在线监测方面也做了大量工作，这极大提高了减排效果。”

    2002～2006年，中国二氧化硫排放量升幅曾超过30％，目前的下降意味着，如果政府有足够意愿，就能改善某些环保目标的落实情况。

    不过，环保总局同时表示，实现2006～2010年包括二氧化硫在内的主要污染物排放下降10％的目标不容乐观。国家环保总局局长周生贤表示：“减排形势依然严峻。”